Exclusivité française et méditerranéenne de l’artiste
Immergées à une distance allant de 84 à 132 mètres du rivage et une profondeur de 3 à 5 mètres, les sculptures sont accessibles au plus grand nombre de plongeurs équipés simplement d’un masque et d’un tuba. Les six visages ont été transportés par barge puis immergés à proximité du rivage sud de l’île Sainte-Marguerite.
Le thème des masques, choisi en collaboration avec la Mairie de Cannes, est un écho à l’histoire et au patrimoine culturel de la ville en faisant référence au fameux « Masque de Fer », célèbre prisonnier enfermé dans la prison d’État de l’île Sainte-Marguerite de 1687 à 1698.
« On n’est pas dans le prêchi-prêcha, on est dans le concret : ces œuvres serviront de refuge pour la biodiversité. Il s’agit de la réunion entre la nature, notre trésor, et la culture, la spécificité de l’humain ».
David Lisnard
Gardiennes du sanctuaire, les statues vont servir d’abri aux animaux et aux végétaux marins © J. deCaires Taylor
Une œuvre onirique et écologique qui favorisera la biodiversité
D’une hauteur de deux mètres et d’environ dix tonnes chacune, les six statues composant le musée ont été fabriquées dans du matériau marin écologique à PH neutre offrant un refuge à la vie subaquatique. Ces œuvres, qui ont nécessité un long et minutieux travail, formeront des récifs artificiels favorisant ainsi la biodiversité. Au fil du temps algues et faunes benthiques animeront ces œuvres d’art.
Cet écomusée, installé à quelques mètres de profondeur, permettra de sensibiliser les publics à la question essentielle de la protection de la Méditerranée. Sa réalisation a également permis d’étendre la zone d’interdiction de mouillage entre les îles de Lérins.
© J. deCaires Taylor
© J. deCaires Taylor
« Quelle joie de pouvoir contempler l’aboutissement de ce magnifique projet ! Mêlant beauté et pédagogie, l’écomusée sous-marin de Cannes symbolise mon attachement à deux valeurs fondamentales : la nécessité culturelle et la préservation de l’environnement. L’œuvre de Jason deCaires Taylor est une œuvre forte, artistique et écologique, immergée dans un environnement précieux, où les fonds marins ont été restaurés et sont désormais protégés.
En 2015, j’avais été frappé par les images de son travail au Mexique. Elles étaient puissantes et oniriques, avec une vraie dimension écologique. L’installation des sculptures à Cannes sanctuarise aujourd’hui une zone de baignade agrandie, un écrin propice à la découverte de la vie sous-marine. Les eaux y sont claires, le sol, sablonneux, les statues devraient pouvoir jouer leur rôle d’hôtes pour la faune et la flore. Nous y avons interdit le mouillage des bateaux. Ce sera un endroit réservé à la baignade, aux nageurs venant du rivage à une centaine de mètres de là.
Le traitement des visages proposé par l’artiste, à la fois poétique et grave, est une ode à la splendeur de la biodiversité marine et au devoir de la protéger. »
David Lisnard, maire de Cannes