Alexandre Roubtzoff (1884–1949) occupe une place singulière dans l’histoire de la peinture orientaliste. « Français né à Saint-Pétersbourg », formé à la prestigieuse Académie des Beaux-Arts, il arrive en Tunisie en 1914, à l’âge de trente ans. Il y trouvera son territoire d’élection et y demeurera jusqu’à sa mort, consacrant l’essentiel de son œuvre à l’observation et à la représentation de ce pays.

Attaché à la rigueur du dessin et à la qualité de l’exécution, Roubtzoff vit pour peindre. Et pour peindre, il voyage sans cesse : de la France à l’Europe, puis à travers l’Afrique du Nord, il multiplie les déplacements, année après année, jusqu’à sa mort.
Mais c’est en Tunisie que son regard trouve sa pleine expression. Roubtzoff en explore les paysages et les villes, les médinas et les monuments, les souks et les cafés, les rues et les campagnes. Il s’intéresse autant au grand qu’au plus modeste, composant une chronique picturale complète de la Tunisie de son temps.

L’exposition est organisée avec le concours du résident cannois Monsieur Mehdi Douss, qui prête une centaine d’œuvres. À sa collection s’ajoutent les prêts du musée de Narbonne, de collectionneurs privés et de l’Association Artistique Alexandre Roubtzoff.